El asfalto es la mezcla de brea con arena o gravilla y es la base de muchas obras como puentes, autopistas, carreteras, etc., así como otros tipos de infraestructuras principalmente viales. 

En las mezclas asfálticas se usa como aglomerante y se encuentra en depósitos naturales, pero hoy en día se obtiene del petróleo. Como es un material muy impermeable, adherente y cohesivo, capaz de resistir altos esfuerzos instantáneos y fluir la acción de cargas permanentes, presenta las propiedades ideales para la construcción de pavimentos cumpliendo las siguientes funciones:

• Impermeabilizar la estructura del pavimento: es sumamente eficaz contra la humedad y la penetración del agua. 
• Proporciona una íntima unión y cohesión entre agregados, capaz de resistir la acción mecánica de disgregación producida por las cargas de los vehículos. 
• También se puede utilizar para hacer techos.

Hoy te contamos más sobre este producto, que por supuesto, lo tenemos disponible en Chem Fluid.

¿Qué son los polímeros SBS?

El estireno-butadieno-estireno, comúnmente abreviado como SBS por sus siglas en inglés Styrene-Butadiene-Styrene, es un elastómero termoplástico sintético obtenido mediante polimerización de una mezcla de estireno y butadieno. Es un caucho duro que se usa para hacer suelas para zapatos, cubiertas de neumáticos y para modificar el asfalto.

Propiedades de los polímeros SBS

• Tienen una dureza Shore A30 hasta Shore D40
• Funciona en temperaturas de entre -50° a 70°C
• Es débil a los agentes atmosféricos
• Tiene buena resistencia a la abrasión
• Es de fácil procesabilidad
• Fácil coloración
• Compatible con PS, PP, EVA
• Tiene alta transparencia
• No es necesario someterlo a pre secado
• Permite colorear directamente durante el proceso
• Dependiendo del grado, puede tener una alta resistencia a la abrasión
• Es 100% reciclable

Los polímeros SBS fluyen fácilmente en el procesamiento a distintas temperaturas y actúan como cauchos elásticos reforzados bajo condiciones normales de la aplicación. A este tipo de polímeros se los conoce como copolímero de bloque porque su cadena principal está compuesta por tres segmentos:

• Una secuencia de unidades de repetición de estireno,
• Etiquetado en una secuencia de unidades repetitivas de butadieno y
• Otro bloque de unidades de estireno.

Son materiales de flujo libre que muestran diferentes viscosidades para adaptar sus propiedades a las múltiples aplicaciones en las que se pueden utilizar. Los grados lineales de bajo peso molecular ofrecen una excelente capacidad de flujo, lo que los hace muy apreciados por su transparencia y facilidad de procesamiento.

Su baja viscosidad y resistencia a la temperatura lo hace adecuado para el uso en composiciones técnicas, adhesivos y selladores, modificación de asfalto para pavimento de carreteras y las membranas de impermeabilización.

Los polímeros SBS en la modificación de asfaltos

La utilización de asfaltos cuyas propiedades han sido modificadas por la adición de polímeros evidencia una mejora importante en las mecánicas de resistencia a los cambios y deformaciones ocasionadas con el clima y el tránsito (paso de vehículos y maquinaria pesada, desgaste por el tiempo, etc.) en comparación con los asfaltos convencionales.

¿Cuáles son los beneficios de usar polímeros SBS en la modificación de asfaltos?

Te contamos algunos de los más importantes:

• Una mezcla asfáltica con asfalto modificado con polímeros SBS tiene una mayor resistencia a las deformaciones en comparación con el asfalto convencional.
• Tiene una alta recuperación elástica y por ende un mejor comportamiento ante la fatiga.
• Se estima que el uso de asfaltos modificados con polímeros SBS en la preparación de mezclas de asfalto para pavimentar, elevan la vida útil del pavimento de 2 a 3 veces. 

Impresionante, ¿no?

Recomendaciones para el uso de polímeros SBS en la modificación de asfaltos

Con el fin de asegurar él éxito en la fabricación de asfalto modificado con polímeros SBS es necesario:

• Es necesario contar con el equipo necesario para realizar las pruebas de mezclas.
• Es imprescindible contar con asesoría profesional especializada y personal técnico en obra suficientemente entrenado en la técnica de modificación de asfaltos.
• Antes de descargar el asfalto del tanque, hay que verificar su viscosidad, penetración y punto de ablandamiento. Si estos resultados son positivos, es muy probable que los demás parámetros de calidad de asfalto modificado con polímeros SBS se cumplan.
• Si el asfalto modificado producido no se va a usar dentro de las próximas 48 horas, es mejor dejarlo enfriar a temperatura ambiente en los tanques de almacenamiento para evitar la sedimentación o cremado del polímero SBS.

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